Op zondag 12 april 2026 vierde het Meerssens Mannenkoor zijn 29ste Dies Natalis met een sfeervolle en goed bezochte eucharistieviering in de Basiliek van het Heilig Sacrament. De viering, die om 11.00 uur begon, stond in het teken van verbondenheid, herinnering en muzikale verdieping en hoop.
De misintentie was onder meer opgedragen aan de recent overleden koorleden Piet Canna en Servé Halders, evenals aan alle overleden en huidige leden van het koor. Daarmee kreeg de viering een warm en respectvol karakter, waarin verleden en heden op passende wijze samenkwamen.
Een bijzonder moment vormde de presentatie van de negen communicanten uit de drie parochies. Voor velen in de Basiliek was het een ontroerend hoogtepunt toen communicant Aimé tijdens deze viering het doopsel ontving. Deze plechtigheid gaf de dienst een extra dimensie van nieuw begin en hoop.
Het Meerssens Mannenkoor, onder leiding van dirigent John Gerits en met pianobegeleiding van Leon Dijkstra, verzorgde een gevarieerd en indrukwekkend muzikaal programma. De viering werd geopend met het ingetogen Kodosh (arr. G.M. Veldman), gevolgd door onder meer Let there be peace on earth (S. Miller & J. Jackson, arr. Jay Althouse) als Kyrie.
Na de eerste lezing klonk het verstilde Sunset Poem (Dylan Thomas – A. Troyte).
Tijdens de communie wist het koor de aanwezigen zichtbaar te raken met You raise me up (Rolf Løvland, arr. Mark Hayes), een werk dat in de akoestiek van de basiliek bijzonder goed tot zijn recht kwam en Geul ich wil dich hüëre (tekst van Guus Smeets). De communicanten brachten onder een sfeervolle uitvoering van Ave Maria (Giulio Caccini, arr. Patrick Liebergen) in processie een bloemen hulde aan het Maria-altaar.
Als slotlied bracht het koor het krachtige Let all men sing (Keith Christopher), waarmee de viering op feestelijke wijze werd afgesloten.
Met deze 29ste Dies liet het Meerssens Mannenkoor opnieuw zien hoe zang, traditie en gemeenschap hand in hand gaan. De combinatie van liturgie en koormuziek, aangevuld met betekenisvolle momenten zoals de doop en de presentatie van communicanten, maakte ook deze Dies tot een feestelijke gebeurtenis voor alle aanwezigen.
Jos Kester
Foto’s: Heuvelland Vandaag