Met een optreden van een delegatie van het Meerssens Mannenkoor
Zaterdag 19 september
We zien het allemaal dagelijks gebeuren: de ellende van de oorlog in Oekraïne. Je wil iets doen, maar je kunt er niets aan doen. En dan ga je denken over wat je wel kunt doen.
Zo ontstond bij onze Stichting Connect5 het idee om de Oekraïners die bij ons wonen in contact te brengen met onze lokale gemeenschap, om elkaar beter te leren kennen en hen wat meer bij ons thuis te laten voelen. Dat is tenslotte ook de missie van Connect5: Connecting people.
Afgelopen zaterdagavond was het zo ver. Meer dan 60 mensen vonden hun weg naar Connect5 om samen te bakken, te eten en te zingen. En zo ontstond de magie… We hebben samen Oekraïense Pyrizhky en Limburgse vlaai gebakken en daar later lekker van gegeten. Veel lieve mensen hadden van tevoren thuis iets klaargemaakt om samen van te genieten als onderdeel van een grote gemeenschappelijke tafel.
Het resultaat was verbluffend. Aan lange tafels zaten Oekraïners en mensen uit de buurt samen te eten en te drinken. Het mooiste was zonder twijfel de connecties die er gemaakt zijn. Ik word nog ontroerd als ik eraan terugdenk. Iedereen praatte met iedereen, soms met behulp van gebaren en wonderbaarlijke combinaties van talen, soms met een vertalingsapp… maar het werkte! We hebben veel van elkaar gehoord en geleerd. Uiteraard waren er schrijnende verhalen, zoals van een vrouw die elke dag met haar man aan het front belt en dan altijd blij is als hij opneemt, een man die vertelde dat hij het huis waar hij geboren was en altijd had gewoond, binnen een half uur heeft moeten achterlaten. Je denkt je een mening te kunnen vormen op grond van alles wat je ziet en hoort op radio en tv, of wat je leest in de krant. Maar hoe anders wordt je beeld en je gevoel voor deze mensen als je oog in oog met ze praat, je ogen blijven niet droog.
Maar we hebben ook van elkaar genoten, gelachen, gezongen… kortom, we hebben het leven gevierd. Een delegatie van het Meerssens Mannenkoor onder begeleiding van ons grote talent Tjen van Weersch bracht een aantal liederen ten gehore, waaronder tot ontroering van veel van onze gasten “Prayer for Ukraine”…. in het Oekraïens! De Oekraïense gasten hebben ook zelf spontaan gezongen en piano gespeeld.
Namens Stichting Connect5 wil ik iedereen bedanken die meegedaan heeft, gekookt heeft, gezongen heeft en connecties heeft gemaakt. Dank aan onze Oekraïense gemeenschap en met name aan Yuliia voor haar coördinatie, voor iedereen die gebakken en gekookt heeft, Gemeente Meerssen voor haar ondersteuning en het leggen van contacten, het Meerssens Mannenkoor, het team van Connect5… te veel om op te noemen. Deze avond heeft me weer doen realiseren dat er zo veel meer is wat ons verbindt dan wat ons scheidt… dank jullie wel allemaal en heel graag tot ons volgende verbindingsevent op 24 oktober aanstaande, de Wilde Avond!
Inhua Muijrers, namens het team van Stichting Connect5